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雌激素,女人的生命线
细嫩的肌肤,婀娜的身姿,清澈的双眸,悦耳的嗓音,以及每月一次的月经来潮,女人之所以成为女人,无不归功于女性体内分泌的雌激素。
女性体内的雌激素以雌二醇为主,其次是雌酮,前者来源于卵巢,后者由卵巢的间质细胞和肾上腺皮质分泌的雄烯二酮转化而成。由于雌酮的作用只有雌二醇的十分之一,因而女性体内的雌激素水平主要由雌二醇决定。
由于卵巢能够分泌雌激素,女性的性周期及生殖功能受卵巢功能的调控,而卵巢本身又受垂体和下丘脑的控制,因而下丘脑、垂体、性腺三者在生殖功能方面形成了一个不可分割的相互关系、相互影响的功能单位,医学上称之为下丘脑-垂体-性腺轴系。三者之间的关系是以正、负反馈调节为基础的。正反馈是下丘脑分泌的促性腺激素释放激素(LHRH)刺激垂体分泌卵泡刺激素(FSH),FSH又作用于卵巢,促使后者分泌雌激素以及促使卵泡的形成。负反馈则是指性腺分泌的性激素达到一定水平时,可以抑制垂体分泌卵泡刺激素,抑制下丘脑分泌释放激素。女性血中,垂体分泌的促性腺激素水平与卵巢分泌的雌激素一样,呈周期性波动。
女性到了青春发育期,卵巢在下丘脑-垂体-性腺轴的支配与调节下,迅速发育成熟并分泌大量雌激素,体内雌激素水平大幅度提高,此时开始有了月经。雌激素进而促进女性附性器官的生长发育,包括输卵管、子宫、阴道、阴道腺、阴蒂等,同时又使女性出现并保持女性的第二性征:皮肤细腻、体态丰腴、乳房隆起、臀部浑圆、肩窄臀宽、嗓音清悦,这便是女人魅力的秘密源泉。
女性美与雌激素密切相关。女性皮肤白皙、光润、细腻、柔滑,特别是青春期的少女,唇若涂朱,肤如凝脂,如花似玉,焕发着青春的光彩,这除了种族、遗传、水土、气候、营养等因素之外,与体内雌激素的分泌有重要关系。
为什么20岁的女性青春靓丽,中老年女性却有许多烦恼与痛苦?这与女性体内分泌的雌激素水平变化密切相关。科学研究表明,20岁女性雌激素分泌水平最高,30岁左右开始下降,35岁时只有20岁的1/2,40岁则只有20岁时的1/4。
女性进入中年以后,在生殖生理上的主要特征是卵巢功能逐步衰退,卵巢的萎缩,卵泡的老化,性激素合成的改变,反馈引起脑垂体促性腺激素释放的增高,由此而引起一系列变化和全身症状。
女性全身机体在随年龄增长而开始衰退的过程中,卵巢首先衰老,继而通过反馈作用对大脑中枢调节性腺功能的下丘脑和脑垂体发生影响。此时卵巢中的卵泡从18岁时的155000个左右到40岁时剩下8300个左右。与此同时,卵巢对来自大脑中枢促性腺激素作用的感应性也下降,因此卵泡的发育常不能达到成熟的阶段。同时,卵泡虽还能分泌一定量的雌激素,但其产生量逐渐减少,这样就造成了凡是具有雌激素受体的组织都会发生由于雌激素不足所造成的一系列退行性变化,从而产生一系列临床症状。
1. 早衰:皮肤干燥、面色萎黄,色斑、暗疮,乳房下垂;
2. 睡眠不佳,失眠多梦;
3. 更年期不适:潮红、潮热、情绪不稳定、更年期肥胖等;
4. 经期不适:月经不正常、痛经;
5. 泌尿生殖系统症状:阴道干涩、松弛、性欲低下;
6. 免疫力低下:抵抗力差、易发病;
7. 精神心理症状:抑郁、多疑易怒、健忘;
8. 骨质疏松:腰酸背痛、易骨折;
9. 心血管疾病:血压、血糖、血脂不稳定;
10. 老年痴呆症:记忆力减退、精神恍惚、神经不正常。
大豆异黄酮是从大豆中提取的一组黄酮类物质,其主要活性组分染料木素(Genistein)和大豆甙元(Daidzein),在结构上与哺乳动物的雌激素——雌二醇相似,都有雌激素的活性基团二酚羟基,它可与生物体内雌激素受体(ER)结合而表现出一定的雌激素功能。由于大豆异黄酮活性组分与ER的结合力是甾体雌激素与ER的结合力的1/1000~1/30000,因此,其结合后的潜在健康效应与剂量存在U型效应关系,即低剂量时由于它与雌激素竞争结合ER而降低了雌激素活性,表现为抗雌激素作用;而中剂量时可产生一定的雌激素活性;高剂量时,补充的大豆异黄酮则可活化因雌激素水平限制而未能活化的ER,产生雌激素增强效应。大豆异黄酮具体可预防和辅助治疗更年期综合症、骨质疏松、乳腺癌、子宫癌、前列腺癌等与雌激素相关的一些疾病,对直肠癌、胃癌等也有一定的抑制作用。
另外,大豆异黄酮也是一种植物多酚,具有多个酚羟基,其抗氧化功能在不同氧化体系中有不同的表现,具有较强的抗氧化能力和良好的清除自由基能力,能够形成稳定的自由基中间体从而阻断自由基反应,同时它还可以促进SOD在体内的生成。同时,大豆异黄酮还有抗溶血功能,以其特殊的化学结构与细胞膜上的磷酸酯及蛋白质作用,增强其物理化学稳定性,并降低了膜的渗透性而起到抗溶血的作用。体外实验证明,大豆异黄酮具有显著的抗血清脂蛋白脂质过氧化作用,效果甚至优于维生素E。所以大豆异黄酮对体内脂质过氧化引起的疾病,如高血脂、动脉粥状硬化、冠心病等均有一定的预防和辅助治疗作用。
国际流行病调查发现,美国及西部工业发达国家和地区,心血管疾病、高胆固醇、前列腺疾病、乳腺癌和结肠癌发病的机率明显高于日本等膳食结构中常食用大豆的亚洲国家。在日本乳腺癌的发病率是美国的四分之一,妇女更年期综合症的发病率只有美国的三分之一。自1993年L.Coward指出大豆异黄酮可能是日本人发病率比美国低的主要原因以来,大豆及其制品逐渐引起了人们的广泛关注。各种大豆异黄酮保健食品风靡欧美,成为欧美女士争相购买和随身携带的必备保健品,被誉为神奇的女性魅力因子。大豆异黄酮在欧美畅销多年后,近年来席卷东南亚,同样受到东方女性的青睐,在常食大豆食品的国度仍然给众多女性带来了意外的惊喜。据统计,全球各种大豆食品总销售额高达60亿美元,大豆异黄酮保健食品年销售额已达3亿美元,并保持着快速的增长势头。为了让我国丰富的传统的大豆资源更好地服务于国民健康,提高国民的身体素质和健康水平,我国政府提出了大豆行动计划,并将大豆异黄酮产品的开发列为各种大豆功能因子开发的重中之重。
更年期综合症、骨质疏松、心血管疾病是困扰中老年女性健康的三大顽疾,随着世界人口的老龄化,这个问题显得更加突出。大豆异黄酮以其卓越的功效和安全无毒副作用,在预防和辅助治疗中老年女性疾病方面备受瞩目。同时,大豆异黄酮的弱雌激素活性和抗氧化能力,在女性美容、延缓衰老等方面也得到广泛的应用,取得了令人满意的效果。专家预言,大豆异黄酮将成为21世纪的维生素。